1931 - 2011 : Avec les Audax sur une route de légende…

Paris-Brest et retour 1.200 km… Le Marathon solidaire… English translation at the bottom of page

Un peu d'histoire :

Le premier-Paris-Brest et retour eut lieu en 1891, sur une idée du génial Pierre Giffard, journaliste inspiré, déterminé à donner une impulsion décisive à la bicyclette qu'il pressentait comme un "bienfait social". La suite lui donna raison, au moins tant que l'automobile n'aura pas prit le relai.
Les participants disposaient alors d'un délai de 10 jours et 5 heures. Charles Terront rentra le premier à Paris après 71 h et 27 mn de route sans sommeil !
Un second Paris-Brest sera organisé 10 ans plus tard, et ainsi la course - car s'en était une - adopta un rythme quasi décennal : 1891, 1901, 1911, 1921, 1931… 1948, 1951.
1951 sera la dernière édition de la course des professionnels, disparue pour cause d'effectif insuffisant.


En parallèle à la course des professionnels, deux randonnées virent le jour en 1931 et assurèrent par la suite la pérennité du mythe : celle des Audax et celle des randonneurs. Avec le temps chacune prit un rythme différent : 5 ans pour la première, 4 ans pour la seconde.

Rétro :

nous sommes le 3 Septembre 1931. Il est 4 h 15. 81 cyclotouristes s'élancent de Paris Porte Maillot, vers Brest, sous l'égide de l'UACP club aujourd'hui devenu l'UAF - Union des Audax Français.
La moyenne roulante des tronçons est alors de 20 km/h, mais les conditions météorologiques sont épouvantables : vent violent défavorable à l'aller, pluie continuelle. Au virage de Brest - 600ème km - ils ne sont plus qu'une trentaine d'un peloton décimé par la pluie et le froid, très en retard sur l'horaire.
On reprend la route, vers Paris cette fois. Le vent est favorable désormais mais le peloton a donc explosé.
Après 710 km sans sommeil et 45 heures de route, seuls 13 participants arrivent, trempés, pour les 4 heures du repos prévu sur la paille à Guingamp. D'autres vont progressivement rejoindre, certains même repartant aussitôt avec les premiers. Beaucoup seront éliminés par le fait du délai réduit accordé après le passage du peloton.
Un second repos de 4 heures est prévu à Alençon, toujours sur la paille.

Finalement ils seront 29 arrivants dans les délais à Montrouge, au vélodrome Buffalo aujourd'hui détruit, ivres de fatigue, barbus, mais heureux : des gens ordinaires qui venaient de réaliser un exploit assez extraordinaire !S'imaginaient-ils alors que près de 80 ans plus tard, d'autres cyclos continueraient de perpétuer ce raid initial ?

Car depuis, en effet, 14 éditions du Marathon de la route Audax ont eu lieu, même si les conditions de confort ont bien changé :
1931, 1948, 1951, 1956, 1961, 1966, 1971, 1976, 1981, 1986, 1991, 1996, 2001, 2006.

Ami cyclo, c'est votre tour d'inscrire en 2011 votre nom au palmarès de cette épreuve mythique !

Ne ratez pas l'occasion de cette épopée ! Paris-Brest-Paris Audax n'a lieu que tous les 5 ans !

Quelques détails concernant l'organisation 2011 : le 15ème PBP Audax :

La moyenne roulante entre les arrêts (15 à 20 mn tous les 45 à 70 km) est désormais de 22.5 km/h, excepté pour quelques rares tronçons accidentés où elle sera réduite à 20 km/h.
4 étapes sont prévues : 450 - 350 - 300 et 150 km, au cours de trois sessions l'une en juillet du 10 au 14 et les deux autres en août du 7 au 11 et du 20 au 24 .
Les repas seront servis chauds en restaurant. Les nuits se déroulent à l'hôtel dans la mesure du possible en chambres doubles confortables.
Le temps du peloton sera de 85 heures, mais le dernier arrivant disposera de 90 heures.
Vous évoluerez au sein d'un peloton discipliné d'environ 150 cyclos, conduit par des capitaines de route indépassables, dont la mission est de réguler avec exactitude la moyenne roulante prévue.

Votre sécurité sera assurée par des motards professionnels, une voiture ouvreuse, une équipe sanitaire et une assistance mécanique. Coté confort un véhicule "bagages" transportera vos effets et accessoires, accessibles aux étapes de nuit et lors des arrêts-repas.

C'est donc à un " voyage " cyclotouristique " clés en main " auquel vous convie l'UAF. Votre unique souci sera de pédaler dans le confort du peloton, en regardant les somptueux paysages qui vont se dérouler alentour sous vos yeux : collines verdoyantes du Perche, littoraux bretons, Mont Saint-Michel, Vallée de l'Elorn, Monts d'Arrée…Seules exigences : une machine en parfait état, un éclairage efficace et un entraînement physique adapté : ainsi il vous sera demandé d'avoir parcouru et réussi dans l'année 2011 un brevet Audax de 200, un de 300, un de 400 et un de 600 km. Enfin, réussir Paris-Brest-Paris vous permettra de postuler à la distinction suprême des Audax cyclistes : l'Aigle d'or.
Pour y prétendre, il vous faudra avoir réussi sans délai de temps outre le Paris-Brest précité, des brevets Audax de 200, 300, 400, 600 et deux brevets de 1.000 km.

Daniel Janan.

*********************** Tranlation :

1931-2011 : With the Audax on a legendary route:

Paris- to Brest and back: 1200 km… The solidarity Marathon

Some history:

The first Paris-Brest-Paris took place in 1891. It was the brainchild of the brilliant journalist Pierre Giffard who believed strongly in the social benefits of cycling and was determined to give the sport a decisive boost.
What ensued showed him to be right, at least until the automobile took over.

The participants had to finish in under 10 days and 5 hours. Charles Terront was the first to get back to Paris after riding for 71h and 27mn without sleep! A second Paris-Brest-Paris was organized 10 years later, and after that the race -because yes it was a race- was held roughly every ten years: 1891, 1901, 1911, 1921, 1931, 1948, 1951.
The last professional race was organized in 1951. It disappeared because there were not enough racers.
In tandem to the professional race, two randonnées were started in 1931 and helped to keep the tradition going: that of the Audax and that of the randonneurs. With time, each took on a different rhythm : once every 5 years for the first, every 4 years for the second.
It's 4:15am on September the 3rd, 1931. Eighty-one cyclotourists are starting from Paris Porte Maillot towards Brest, under the direction of the UACP club, now UAF - Union des Audax Francais. The average riding speed is 20 km/h by then, but the weather is appalling: strong headwind on the way out, and continuous rain. In Brest, km 600, only about 30 of the group remain, battered by rain and cold, and very far behind the schedule. They turn around, start heading towards Paris, the wind is now favorable but they no longer ride in a pack.
After 710 km--without any sleep--and 45 hours on the road, only 13 wet riders arrive for their scheduled 4 hours of sleep in the straw in Guingamp. Others will arrive progressively, some even leaving again right away with the first riders. A lot of them will have been eliminated because of the reduced cut-off time given to the second group. Another 4-hour rest break is scheduled in Alençon, in the straw again.
In the end, 29 riders finished before the cut-off time in Montrouge, at the Buffalo velodrome, exhausted, bearded (there were no women at that time), but happy: ordinary people who achieved quite an extraordinary feat! Could they have imagined that, 80 years later, other cyclists would carry on the tradition of this initial raid ?
Since then, the Audax Road Marathon has taken place 14 times, with a different level of comfort:
1931, 1948, 1951, 1956, 1961, 1966, 1971, 1976, 1981, 1986, 1991, 1996, 2001, 2006.

Fellow cyclist, 2011 is your chance to see your name put on the list of all those who have successfully completed this mythical ride.
Don't miss this opportunity! The Paris-Brest-Paris Audax happens only once every 5 years!

Some details on the 2011 organization: the 15th PBP Audax:
The average riding speed between breaks (15 to 20 mn every 45 to 79 km) is now 22.5 km/h, except for a few hilly parts where it will be reduced to 20 km/h.
There are 4 stages: 450-350-300 and 150 km, for the 3 sessions, one on July 10-14th, one on August 7-11th and the last one on August 20-24th. Hot meals in restaurants will be provided. Riders will spend the night in hotels, as far as is possible in comfortable double rooms. The cut-off time will be 85 hours for the pack, but 90 hours for the last individual cyclist.
You will be riding inside a disciplined pack of about 150 cyclists, led by captains that must not be passed, and whose mission it is to maintain the predetermined average speed. Your safety will be insured by professional motorcyclists, an opening car, a medical team and a mechanical assistance team. A sag-wagon will transport your personnal items, which you will have access to at every stop.

For more information about the 15th PBP Audax 2011, please contact

Monique Hérubel
5, Résidence de la Pommeraie
77230 LONGPERRIER
Tél : 01.60.03.19.24 - 06.76.31.37.14 - E-mail : moniqueherubel@yahoo.fr

Don't wait too long because the number of spaces is limited !

Daniel Janan. (Translation Claire Carvallo, Stephan Ryder)